TEST: Miglia TVMicro Express

I Mac-verden har vi ikke vært bortskjemte med produkter som lar deg ta opp eller vise TV direkte fra Macen. I de senere år har dette markedet vært mer eller mindre dominert av ElGatos EyeTV produkter, men nykommeren Miglia ypper nå til konkurranse. Miglia har en rekke TV-relaterte produkter i sitt sortiment og vi har tatt TV-adapteren TVMicro Express ut på en test.

Våre venner i Windows-verdenen har normalt hatt flust av TV-adaptere og TV-kort å velge mellom, men vi Macere har måtte holde oss til noen få produkter. Samtidig som det blir flere og flere Macere, øker også tilleggsutstyr til våre maskiner og et relativt nytt selskap med navn Miglia har nå tatt opp kampen på TV-adaptere.

TVMicro Express er en liten fiks USB 2.0-adapter på størrelse med en litt tjukk Apple Remote eller iPod shuffle 1G. Størrelsen er såpass liten at denne lett kan bli med deg på reise og er dermed et fint tilbehør til en MacBook. Denne adapteren har en antenneinngang og du kolber rett og slett din helt vanlige analoge TV-antenne inn i denne og så kan du begynne å se TV på din Mac. TVMicro Express krever at du har en Mac med minimum G4 prosessor på 1.5GHz eller høyere, en ledig USB 2.0 port og Mac OS X 10.4 eller høyere. Vi testet TVMicro Express på en iMac Core 2 Duo 2.4GHz med Leopard uten problemer. Skal du benytte deg av den såkalte "Time Shift" funksjonen, trenger du minimum G5 prosessor eller høyere.

Videointroduksjon

TV-signaler

TVMicro Express er beregnet for analoge TV-signlaer, dvs. at du ikke kan bruke denne adapteren hvis du har digital TV eller en annen form for TV hvor signalene enten er digitale eller kryptert. Vi har testet TVMicro Express opp mot det analoget TV-nettet til kabelselskapet Get (tidligere UPC).

Programvaren

I motsetning til våre Windows venner har vi på programvaresiden derimot vært vesentlig mer heldige. Mens Windows-verden har hatt mye mer å velge i på hardwaresiden, så har programvaren til hardwaren vært svært dårlig. På Mac har situasjonen vært omvendt og El Gatos eye TV fungerer godt og er svært brukervennlig. Hvordan hamler Miglia opp med dette?

Miglia har gjort et godt valg og samarbeidet med det amerikanske selskapet Equinux på programvare til TVMicro Express. Equinux har god erfaring med utvikling av programvare til Mac og har ved flere anledninger mottatt Apples "Design Award" priser for god programvare.

Sammen med TVMicro Express leveres Equinuxs programvare The Tube. Dette er et brukervennlig og enkelt program til å håndtere opptak av TV-programmer, surfing på TV-kanaler og eksport av TV-programmer til iTunes, iPhone, Apple TV og iPod. The Tube har et enkelt, men relativt stilig utseende som tildels etterligner iTunes sitt grensesnitt.

Programmet deles opp i fire deler, Channels, Talk, EPG og Library. Channels er dine kanaler, Talk er diskusjons/chat funksjonen som lar deg snakke med andre The Tube-brukere, EPG er dine kommende opptak/programmer og Library er alt innholdet du allerede har tatt opp som er klar for eksport.

For å få The Tube og TVMicro Express til å fungere sammen, er det første man må gjøre å søke gjennom kanaler for å finne hvilke som er tilgjengelige for deg. Dette skjer på omtrent samme måte som når man "scanner" etter TV-kanaler på ditt vanlige TV. I The Tube velger man enkelt og greit hvilke land man er i (Norge finnes ikke så vi valgte det nærmeste, Tyskland) og The Tube scanner automatisk og legger til alle kanaler du har i Channels-tabben. The Tube greier ikke å finne navnet på kanalene så du må selv oppgi dette manuelt, men programmet fant alle kanalene som Get leverer hos oss.

The Tube har selvsagt også muligheter for å ta opp TV-programmer og dette kan du gjør på et par forskjellige måter. Du kan enten sette opp et nytt opptak i framtiden basert på kanal, start og slutttidspunkt. The Tube vil da automatisk ta opp det som går på denne TV-kanalen på det tidspunktet. I tillegg til dette så har man også mulighet for å ta opp TV-programmer umiddelbart når man ser på dem ved å trykke på en opptaksknapp. The Tube kan ikke ta opp innhold på to forskjellige TV-kanaler i samme tidsperiode.

Sist, men ikke minst, så har man muligheten til å ta opp programmer via en innebygd EPG - Electronic Programming Guide. Dette er en guide over alt som sendes på alle TV-kanaler og du velger enkelt hvilke programmer du vil ta opp. EPGen fungerer glimrende, hvis den bare hadde hatt norsk innhold og mangelen på dette er dette produktets største nedtur. The Tube støtter XMLTV, en open source EPG. Her i Norge håndteres dette av MSPC.no og de har støtte for de fleste norske kanaler. Dette krever dog at du installerer et X11-prosjekt som vi umiddelbart ikke fikk til å virke.

Kvalitet

Kvaliteten på videoen som tas opp gjennom TVMicro Express er absolutt godkjent. Det er analoge signaler vi snakker om og vi har ikke forventet oss noe særlig bedre kvalitet enn videoen som ble tatt opp. Bildene blir så skarpe som vi vel egentlig kan forvente oss av analoge signaler og vi synes også at fargene gjengis godt. Kvaliteten på lyden er det heller ingenting å si på.

Det største problemet vi fikk med videoen var at vi nå og da fikk en grønn stripe i bunn av videoen når denne ble tatt opp. Vi har ikke funnet ut hvorfor eller hvordan denne grønne stripen fant veien til videoen, men antar at det er tolkingen av de analoge signalene eller støy som er årsak.

Konklusjon

Miglia leverer et godt og ikke minst nyttig produkt i en kategori hvor vi Mac-brukere har måtte nøye oss med El Gato sine løsninger. Miglias TVMicro Express er et absolutt bra produkt som gjør det den hevder den skal gjøre, nemlig vise og ta opp video på din Mac. Gjennom programvaren The Tube får man enkelt sett det på TV med Macen og skulle man ønske det kan man også ta opp og ikke minst pause live TV-sendinger. Dette er svært nyttig!

TVMicro Express programvare er god, men den har også noen mangler. Mangelen (eller vanskelighetene) ved å få en skikkelig god EPG til å fungere i Norge - gjør det vanskeligere enn nødvendig å ta opp programvare og spesielt det å sette TVMicro Express til å ta opp f.eks. TV-serier som går i gitte intervaller. Vi er også fornøyde med kvaliteten på TV-opptakene, sett bortifra de videoene hvor vi fikk grønne striper i bunnen. Dette skjedde ikke ofte, men allikevel ofte nok til at produktet får en liten skrape i lakken.

Er du ute etter en billig og enkel måte å få TV inn på din Mac uten å måtte sette deg ned å lese lange vanskelige manualer er TVMicro Express et glimrende produkt. Eksportfunksjonen til iTunes, iPod, Apple TV og iPhoto gjør det svært enkelt å ta med deg TV-sendinger du har tatt opp med på farten eller inn i stua.