"The Brick" avslørt?

Et av de hete ryktene rundt kommende lansering av nye bærbare maskiner fra Apple har vært "The Brick". Er det en ny Mac mini? En ny strømforsyning? Eller rett og slett en revolusjon? Nettstedet 9to5mac.com hevder å kunne avsløre hva den rykteomspunnede "The Brick" er. Om deres antagelser er korrekte, så har alle andre tatt grundig feil. "The Brick" er i følge 9to5mac en revolusjonerende ny produksjonsmetode som radikalt vil endre Apples design og produksjon av datamaskiner.

I den siste måneden etter "Let's Rock"-eventen har det florert av rykter på nettet om hva som blir det neste. Blant ryktene kom det opp et navn, "The brick". Ingen har hatt noen anelse om hva det er, men ryktene har ikke stoppet av den grunn. Alt i fra en ny Mac Mini til eksterndisker og strømforsyninger har blitt foreslått, men ryktene skjøt først virkelig fart når Apple i deres finansielle presentasjon nevnte at Apple har produkter i pipeline som ingen konkurrenter kan matche. Apples finansielle sjef uttalte at marginene ville reduseres i kommende perioder grunnet introduksjonen av produkter med vesentlig lavere margin, som konkurrentene ikke kan konkurrere mot. Dette har fått mange til nå å tro at "The Brick" ikke er et fysisk produkt, men en ny og aggressiv produktserie med bærbare datamaskiner som er spesielt utviklet for å ta store markedsandeler fra Windows.

"The Brick" er en ny produksjonsmetode

Nettstedet 9to5mac kommer nå med ny og svært detaljert informasjon omkring "The Brick". De mener rett og slett at "The Brick" er en helt ny produksjonsmetode som benytter 3D-lasere og aluminium. 9to5mac hevder at Apple har tatt i bruk en helt ny skjæreteknikk for bruk på aluminum som innebærer bruk av 3D-laser og vann for å forme maskinene ut av et komplett stykke aluminium. Resultatet blir stor grad av designfrihet, vesentlig høyere kvalitet og stort reduksjon i defekte produkter.

Ved en slik produksjonsprosess vil Apple kunne lage eksteriør til sine datamaskiner helt uten skruer og skjøter, områder som oftest skaper problemer både for kunder og Apple. I tillegg til å kunne øke kvaliteten dramatisk, vil en slik produksjonsprosess også kunne bety radikalt endret design og mye større frihet enn tidligere. I tillegg vil produksjonsprisen på sikt kunne reduseres.

En slik endring i produksjonsmetoder vil kunne gi Apple en stor fordel over sine konkurrenter, men vil i en introduksjonsfase redusuere Apples marginer. Noe Apples finansiellesjef advarte investorere om ved forrige fremleggelse av selskapets økonomiske resultater. Ser vi en sammenheng?

Ikke første gang

Skulle det være hold i informasjonen til 9to5Mac, så er det ikke første gang Steve Jobs har lekt med en lignende tanke. Når Steve Jobs startet selskapet NeXT (som Apple senere kjøpte), brukte selskapet millioner av dollar på å utvikle nye og svært avanserte produksjonsmetoder for datamaskinene NeXT produserte. I en artikkel i Fortune i 1990, presenterte Steve Jobs en ny og svært avansert fabrikk for pressen. Til å utvikle produksjonsmetodene for fabrikken brukte Steve Jobs 40 av sine mest erfarne medarbeidere. Målet var ikke å spare penger, men produsere maskiner i en helt annen kvalitet enn sine konkurrenter.

Snur vi klokken 18 år frem i tid er Apple i dag langt fra hva Steve Jobs ønsket i NeXT. Apples produkter produseres i stor grad på nøyaktig de samme fabrikkene som alle andres produkter og produktforskjellene mellom Apple og deres konkurrenter minsker. En helt ny produksjonsmetode vil kunne gi Apple det forspranget de trenger for å produsere datamaskiner i bedre kvalitet, raskere og til en vesentlig lavere pris. Aner vi en revolusjon?

Nettstedet 9to5Mac har en god historie når det gjelder å avsløre Apples hemligheter. De har tidligere avslørt MacBook Air, nye iPod nanoer, Aluminium iMacs, iPod touch osv. Deres kilder har så langt vist seg å være gode og det var også 9to5Mac som først introduserte begrepet "The Brick". Vi venter i spenning til 14. oktober.